いよいよ明日、『第43回全日本高校選抜ソフトテニス大会』が愛知県名古屋市・日本ガイシスポーツプラザで開幕する。2018年3月28日(水) ～ 30日(金)の3日間、女子36校の頂点に立つのは？ 女子のプレビューをお届け。
アゼリアＶの和歌山信愛、私学準Ｖの中村学園女子
昨年インハイと国体の２冠を達成した文大杉並。林田リコ／宮下こころは抜けたが、小林愛美、小松﨑茉代、原島百合香、鈴木理奈、西東彩菜のインハイＶメンバーが残り、選抜の1週間前に行われた全日本私学選抜で優勝を飾った。昨年16強敗退の雪辱を期す戦力はととのっている。
その文大杉並を2月のアゼリアカップ準決勝で破ったのが和歌山信愛だ。近畿予選で１位、アゼリアで５年ぶりのＶ。昨年から主力の浅倉衣里は同じ２年の前衛・岡田未来と組み、３番勝負を３度ものにする力強さを見せた。
このヤマには九州１位、私学準優勝の中村学園女子もいる。軸となる原口美咲／久保菜月は昨年インターハイ個人準優勝の実力が示すように、私学団体決勝で勝利を挙げるなど全勝。もう1本が整備されれば、優勝も視野に入る。
第1シードの三重は竹田が中心、上昇中の昇陽
昨年覇者の三重が第１シードに入った。昨年の主軸で残るのは竹田真樹だけだが、竹田は長身の１年前衛・藤城みちると組んでアゼリア全勝と貫録を見せた。東海予選１位、アゼリア準優勝とチーム力をキープ。同じヤマには、北信越１位の北越、昨年３位の明豊のインドア巧者に加え、私学3位を粘りで勝ち取った白鷗大足利も紙一重の戦いに持ち込みそう。
左下のヤマで注目はアゼリア３位の山陽女子に注目だ。オール１年生ながら２年前の全中Ｖチームが中心となって激戦の中国予選を首位で勝ち抜いた。昨年インハイ個人16強の長谷川憂華／立花さくらを軸に、フレッシュな旋風を巻き起こす。昨年インハイ８強の相洋と札幌龍谷学園、四国１位の尽誠学園などが立ちはだかるだろう。
昨年３位で東北予選１位の東北は右下のヤマに。２年の小林世音、金綾乃は昨年インハイ３位メンバーで、矢作舞彩／金は私学個人戦で準優勝。昨年の最高成績を越える躍進も期待できる。
また、私学大会で3位に入った昇陽は上昇度で楽しみな存在。昨夏インハイ個人3位の上野小町／吉田澪奈は私学個人で優勝と安定感があるだけに、試合を有利に運べる。
28日（水）対戦カード
●1回戦
田村×脇町
鹿児島女子×就実
富士見×熊本中央
浜松商業×日大藤沢
●2回戦
相洋×大村
中村学園女子×桜の聖母学院
羽黒×山陽女子
岡崎城西×和歌山信愛
米子松蔭×北海道科学大
昇陽×星野
北越×白鷗大足利
鶯谷×明豊
尽誠学園×福知山成美
今治北×高岡西
佐賀清和×能登
文◎編集部 写真◎井出秀人、山田次郎