【国体】高田商業の奈良が国体2連覇「僕たちの代も国体まで戦いきろうという意識があった」

大会

2018.10.06

【国体】高田商業の奈良が国体2連覇「僕たちの代も国体まで戦いきろうという意識があった」

第73回国民体育大会◎10/5～8　武生（たけふ）中央公園庭球場、福井市わかばテニスコート

国体ソフトテニス競技は10月5日より開幕し、6日に少年決勝が行われ、男子は奈良県が2年連続14度目の優勝を果たした。

準決勝は東北との今年3度目の頂上対戦

16チームによるトーナメントで争った男子は、高田商業単独の奈良が、単複で１試合も落とさないパーフェクトな勝ち上がりで頂点に立った。

奈良にとって、最大の山場となったのは東北単独チームの宮城との準決勝。春の選抜では東北が勝利、夏のインターハイは高田商業が勝利し、それぞれ勝利チームが優勝を果たしているという、ともに今年の高校シーンをけん引してきた両雄の対戦となった。

1番のダブルスでは、高田商業の花岡忠寿／増田祐太が、東北の北野亮介／鈴木竜弥を１ゲームに抑えて勝利すると、キャプテン対決となったシングルスでは、高田商業の林湧太郎が、東北の水木瑠に対してG2オールから積極的に前後に仕掛けて2ゲーム連取で、2勝目。奈良が大一番を制して、決勝に進んだ。

奈良は決勝では、宮崎を破って勝ち進んできた北海道に対し、1番・下原涼太／池口季将、2番・林でストレート勝利。林は4ゲーム連取で勝利を決めると、コートに倒れこんで喜びを爆発させた。

「昨年、先輩たちが夏を終えて、国体まで頑張ってきた姿を見てきたので、インターハイで優勝しても満足することなく、僕たちも国体までしっかりと戦い切ろうという意識がチーム全体にありました」と林。インターハイで4年ぶりの優勝を果たした高田商業だが、その喜びに足を止めることなく、秋まで走り抜けた。

トーナメント４戦に全試合出場で全勝を果たした林は、シングルスでの戦いについて、「これまでなかなか納得のいくプレーができていなかったけれど、（紙森隆弘）監督からの指導で、短いボールを使うように意識するようになってから戦術面で良くなったと思う」と、その手応えを語る。これまでの取り組みが実を結び、キャプテンとして今年のチームを有終の美に導いた。