秋田県大館市で開かれた第39回全日本小学生選手権は、７月31日、最終日の３日目を迎え、団体戦の王者を決定した。
男子初優勝を飾ったのは、団体戦優勝を最大の目標に取り組んだという愛知。個人戦を制した田中暖人／丹羽悠弦のペアを崩して強力な２本を作ると、準決勝まで１試合も落とすことなく勝ち抜いた。
だが、層の厚い兵庫を迎えた決勝戦では、１、２番を互いに分け合い三番勝負に。この緊張する場面、光ったのは、勝負を任された丹羽悠弦／近藤孝太郎のハートの強さだ。終盤、競った場面も「目の前のやるべきことだけに集中した」と冷静さを失わず、最終５ゲームは、⑥－４で歓喜のときを迎えた。
男子優勝の愛知県
男子2位の兵庫県
一方、女子は、福島が13年ぶり２回目優勝を遂げた。屋台骨になったのは、男子同様、個人戦の覇者大武姫菜／大武夢菜。それぞれ別のペアを迎えて得点源の役割を果たし、茨城との決勝戦では、３番の大武夢菜／近内汐里がG④―０で荒川琴美／中泉茶々を突き放した。
福島県の柳沼仁監督は「子供たちが頑張ったのはもちろん、保護者やコーチ陣が協力してくれたおかげ」と目を細めていた。
女子2位の茨城県
【男子団体戦】
１位 愛知
２位 兵庫
３位 奈良
３位 千葉
【女子団体戦】
１位 福島
２位 茨城
３位 神奈川
３位 山形
取材・文◎鈴木快美 写真◎菅原淳