国内トップ男女８チームによる日本リーグは、２年ぶりに開催され、12月９日（金）からの３日間、愛知県・スカイホール豊田で熱戦が繰り広げられた。

　男子は、26回目12連覇をめざすNTT西日本が唯一星を落とさず、全勝で突き進んだ。１年前、行われたJapan Company TOP8大会では、オーダーをほぼ固定したが、今回は、若手と中堅を多彩に組ませる戦いぶり。ヨネックス、福井県庁を迎える最終日を前に、堀晃大監督は、「明日も全勝します」と気を吐いた。

　このNTT西日本の最大のライバルとなるのは１敗中のヨネックス。初日に初出場の東京ガスに土をつけられたが、自力優勝のチャンスは残されている。髙川経生監督は「ＮＴＴ西日本には、リスクを負っていかないと勝てない。玉砕覚悟で挑みます」と語気を強めた。

ヨネックスの林田／米澤。最終日に可能性を残す

　一方、女子は混戦模様を呈している。２連覇を狙うワタキューセイモアと、全日本実業団３位のナガセケンコーが４勝１敗、東芝姫路とヨネックスが３勝２敗で並ぶ。

　２日目の第２戦でワタキューセイモアがナガセケンコーを２－１で下し、やや前回チャンピオンが有利だが、今後の展開次第で、他のチームにもチャンスは残っている状況だ。

　それだけにワタキューセイモアの百町善明監督は、「それでも明日、負けなければ勝つのはうち。受けずに戦っていきたい」と戦う姿勢を示し、ナガセケンコーの田中弘監督は「今日の反省をしっかりして、明日に生かしたい」と前を向いていた。

ワタキューセイモアの梶尾は今後の鍵を握る選手

ナガセケンコーの木原は最終日に賭ける

■男子中間結果
５勝：NTT西日本
４勝１敗：ヨネックス
３勝２敗：ワタキューセイモア・東京ガス

２勝３敗：ＵＢＥ
１勝４敗：福井県庁・太平洋工業・川口市役所

■女子中間結果
４勝1敗：ワタキューセイモア・ナガセケンコー
３勝２敗：東芝姫路・ヨネックス
２勝３敗：ダンロップ・アドマテックス
１勝４敗：太平洋工業、アキム