【インハイ2024】女子個人戦は塚本七海／前川愛生（広島翔洋）が頂点に！ ２年生ペアの優勝は８年ぶり

　長崎県長崎市のベネックス総合運動公園（長崎市総合運動公園）かきどまり庭球場で行われている2024年の北部九州総体（インターハイ）ソフトテニス競技は、７月27日に女子個人戦２日目が行われた。１日目を勝ち抜いた64ペアによる争いは、塚本七海／前川愛生（広島翔洋）が頂点に立っている。

決勝はファイナルの激闘

　前日に続いて厳しい暑さの中で行われた個人戦２日目は、優勝候補の一角と見られていた第１シードの大𣘺玲雨／岡美志（三重高・三重）、天間麗奈／大浦愛珠（東北・宮城）が、どちらも５回戦で敗退。混戦模様となる中、決勝は柴田凛／山本萌衣紗（就実・岡山）と塚本／前川の対戦となった。

　同じ中国地区とあって今年も公式戦での対戦があり、全日本高校選抜の予選となる１月の中国インドアで対戦したときは柴田ペア、インターハイ予選後に行われた６月の中国大会個人戦では塚本ペアが勝利。今回も同様に一進一退の攻防となり、第１Ｇは塚本ペアが０で取ったが、第２Ｇ、第３Ｇは柴田ペアが連取した。

　今大会初めてリードされた塚本ペアもすぐさま巻き返し、第４Ｇと第５Ｇを連取。第６Ｇでは２回のマッチポイントがあったが、柴田ペアが粘りに粘って逆転で奪い、日本一の行方はファイナルに持ち込まれた。

　ここで塚本ペアは立ち上がりの３ポイントを連取。主導権を握ると、最後は⑦－３で制して歓喜の瞬間を迎えた。塚本と前川はどちらも２年生で、2016年の林田リコ／宮下こころ（文大杉並・東京）以来８年ぶりとなる２年生ペアのインターハイ個人戦優勝となった。

　女子の最終日となる28日は団体戦で、都道府県予選を勝ち抜いた48チームが日本一を目指す。29日は男子の公開練習と開会式が行われ、30日と31日に個人戦、８月１日に団体戦が行われる。

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