【佐賀国スポ】少年男子は4強決定！ 高田商業の奈良、尽誠学園の香川も最終日の準決勝へ。

「SAGA2024国スポ」のソフトテニス競技は９月23日、佐賀県唐津市の松浦河畔公園庭球場と県立唐津東高等学校・唐津東中学校テニスコートで３日目の競技を実施。この日から少年の部が始まり、24チームがエントリーした少年男子は準々決勝まで20試合が行われ、４強が出揃った。

　ベスト４に残ったのは、香川県、三重県、奈良県、宮崎県の４チーム。尽誠学園の単独チームで臨む第１シードの香川は、東京都との２回戦を３連勝で飾り、滋賀県との準々決勝も坂口生磨／小山寛晴、シングルスの米川雅翔がいずれもG④－１で快勝した。団体戦５連覇を目指したインターハイでは、決勝で高田商業（奈良）に敗れて準優勝。今回の国スポに賭ける思いは強かった。

　主将の小山は「インハイで負けてから『向かっていく』ことをテーマにやっていて、尽誠学園はこんなもんじゃないというのを見せてやろうと、みんなで話していました。今日は全体的に脚もよく動いて、向かっていくテニスができたと思います」と話し、特に意識しているチームはないと言いながら、「やっぱり奈良は倒したいです」と力を込めた。

　その奈良は高田商業の単独チームで、高知県との１回戦から登場したが、１番の小島大輝／結城琉衣がファイナルで敗れ、まさかの黒星発進。しかし、植田璃音と飯降脩／早川悠佑が危なげない試合運びで高知を退けると、鹿児島県には３戦いずれもG④－０で圧勝する。愛知県との準々決勝も小島／結城と植田の２本で決着をつけた。

　なお、敗れた愛知は、今大会で2人出場している中学生の１人、朝日丘中の塚本光琉がシングルスを担った。茨城県との１回戦、宮城県との２回戦を連勝し、準々決勝ではハイジャパ２冠の植田に逆転負けを喫したものの、先に２ゲームを奪う堂々たる戦いぶりだった。３戦を終えた塚本は「身体も小さいし、高校生とは筋肉やフィジカルの差を感じました。（植田戦は）最初の入りは良かったけれど、集中力がきれてしまったのと、体力面の差が出ました。でも、３試合やって勝てた試合もあったので悔いはないです」と語り、貴重な経験の場になったに違いない。

　三重は島根県と富山県をいずれも三番勝負で下し、宮崎は岡山県と千葉県を破って、それぞれ準々決勝を突破した。

　大会最終日の24日は準決勝と決勝が行われる予定で、香川対三重、奈良対宮崎の準決勝は朝９時にプレーボールとなる。