羽黒（山形）の根本拓哉／齋藤龍二、4回戦へ

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夏の高校日本一を決めるインターハイが福島県で開幕し、会津若松市の会津運動公園テニスコートを会場に、初日の23日は男子個人戦の３回戦までを消化した。

朝から蒸し暑く、日が差し込んだかと思えば、一転して強い雨が降るなど、天候は１日を通して不安定。中断こそなかったものの、雨が強い時間帯は特に、やりにくそうな選手たちの姿が目立った。

優勝候補に挙げられている有力ペアは、いずれも実力を発揮して勝ち上がった。昨年の個人戦準優勝で第１シードの山根稔平／根本大地（奈良・高田商業）は、初戦の２回戦を０で制して好スタートを切ると、３回戦では先行される展開を逆転で制して勝ち上がり。

６月のハイスクールジャパンカップ・ダブルス優勝で第２シードの上岡俊介／広岡宙（大阪・上宮）は、初戦の２回戦、３回戦とも０で勝ち上がる盤石のプレーを見せた。

昨年の団体優勝・東北（宮城）のペアでは、個人戦県予選優勝の２年生ペア、水木瑠／福田成海と、同じく２年生ペアの北野亮介／鈴木竜弥が、初戦の２回戦からの２試合を失ゲーム１でクリア。昨年の団体決勝で３番勝負を制した林民生／新沼舜大は、初戦の２回戦でＧ１－３とリードされる苦しい展開を逆転で物にすると、３回戦は１で勝ち上がった。

春の選抜２位の羽黒（山形）では、個人戦県予選優勝の根本拓哉／齋藤龍二が、２試合を失ゲーム１で４回戦進出。主将の村田優が齋藤大樹と組んだペアは、３回戦で武富敦史／豊川瑞（佐賀・鹿島）に０で敗れ、その他の２ペアも姿を消している。

初日は最大３試合、シードされたペアは２試合のみだったが、明日24日は４回戦から決勝まで、一気に６試合を消化することになる。各ペアのプレーぶり、ライバルとの直接対決はもちろん、そこまでにどれだけ負担の少ない勝ち上がりができるかも、日本一へのキーポイントになりそうだ。

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