７月22～29日に全国高等学校総合体育大会（インターハイ）のソフトテニス競技が福島県会津若松市で開催されている。最終日の29日（土）は女子団体戦の１回戦から決勝まで。

団体戦のシードとして２回戦から登場する文大杉並。前日の個人戦ではエース・林田リコ／宮下こころが連覇を達成した。個人戦後優勝後のコメントと、団体への抱負をお届けする。

絶対浮かれない、キャプテンとしてみんなのために

――個人戦連覇、おめでとうございます。今のお気持ちは？

林田　うれしいんですが、去年と同じで全然実感がないです。マッチポイントを取れた瞬間はうれしかったんですが、団体戦がまだあるので、全然気を抜けないと思います。

宮下　まだ実感がありません。

――勝因は？

林田　自分の持ち味のシュートボールをしっかり打ちきれたことが良かったと思います。

宮下　去年の準決勝、決勝より緊張しなくて、落ち着いてできました。

林田　私は緊張していて、１試合目や同士討ち（準決勝 vs 小松﨑茉代／原島百合香）など競った試合は緊張しました。去年は何も考えず、試合をやった結果優勝という感じだったのですが、今年は連覇を１年間考えてきました。冬はうまくいかなくて、それでも、今年は意識して優勝を達成できたのは、今まで１年やってきたことがよかったんだと思いました。

宮下　最後のインターハイで、１年間追われる立場になるなかで狙って頂点をとる。苦しかったんですが、最後にこういう結果につながって良かったです。

――準決勝の同士討ちを振り返って。

宮下　文大同士なので、意識しないようにしたんですけど、最初は相手がすごく乗っていたのですが、自分たちのペースにできました。

――後輩の小松﨑（１年）／原島（２年）も個人３位で、団体戦が楽しみです。

林田　後衛の小松﨑さんの中学時代の先生が私のジュニアのときのコーチで、住んでいるところも近いので、一緒にジュニアの練習に行ったりする仲の後輩です。負けたくないという気持ちもありましたが、先生に良い報告ができるのがうれしいです。

――団体戦への抱負をお願いします。

林田　個人戦ももちろんですが、団体日本一というのがチームの目標です。絶対に浮かれないで、キャプテンとしてみんなを良い気持ちにできるように、いい声掛けをしていきたいです。

宮下　チームとしてしっかり団体をとれるように。センバツ（文大杉並は16強）では自分が負けてしまったので、チャレンジャーの気持ちで戦いたいと思います。

決定力にさらに磨きのかかった宮下

個人戦で準決勝では同士討ちを演じた。後輩の活躍は団体戦に向けて頼もしい

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