全日本高校選抜大会初出場を果たした千葉黎明（千葉）。初出場同士の対戦となった聖カタリナ学園（愛媛）との初戦（2回戦）を②−１で制して初勝利を挙げ、3回戦では前年度優勝校で第1シードの三重（三重）と対峙するなど（０−②で敗戦）、多くの経験と収穫を手にする大会となった。

　原田安奈キャプテンは、「吸収できるものがたくさんあった」と初めての舞台を振り返った。

うれしかったです。最高でした

――選抜大会初出場の感想を教えてください。

　緊張もあったんですけど、自分のやることはできたと思います。ただ打つだけじゃなくロブを使ったり、相手が嫌がることを考えて打つことができました。

――初めての舞台でやはり緊張はあった。

　ありました。ちょっと手が震えたり。

――初出場で、かつ勝利も得られたことは、大きな意味があると思います。

　先生方やサポートしてくださった方々に感謝して、このチームのメンバーがいたから勝てたと思うので、よかったです。

――聖カタリナ戦は1番で敗れたところから、2番で原田キャプテンのペアが勝利して流れを変えました。

　しっかり練習してきたし、絶対に負けたくなかったので、全力でひっくり返そうという気持ちで戦いました。（勝った瞬間は）うれしかったです。最高でした。

――3回戦で前年度優勝校の三重と戦ったことも、チームにとって貴重な財産になる。

　全国の舞台の舞台でそういう相手と戦えたのは大きいと思います。吸収できるものがたくさんあったので、次に活かしたいです。

――三重高の印象は。

　強かったです。自分たちにはできないものを持っていて、流れを変える1本とか、決めのボールをしっかり決めるところが参考になりました。

――県内にも昭和学院など強いライバルがいます。今回の経験を、夏に向けてどう活かしていきたいですか。

　絶対に負けません。この経験を活かして、全国の舞台にまた来られるようにがんばります。

――今大会の一番の収穫を教えてください。

　コート内だけではなく、こうした遠征自体から学べることもあると思うので、こういう経験をしたからこそ感謝して、みんなで戦っていきたいと思います。

取材・文・写真◎直江光信