７月25日（水）から8月1日（木）にかけて、ソフトテニスのインターハイが宮崎県宮﨑市の生目の杜運動公園テニスコートで開催されている。30日から女子322組がエントリーした個人戦が始まり、31日は決勝まで行われる。

全九州大会個人戦初制覇のペア

　八重山の吉川小百合／高嶺心萌は7月６、7日に行われた全九州高校大会の個人戦で優勝。沖縄県勢として初制覇だった。今大会は2回戦から登場して、川上琴巳／岡安明日香（健大高崎）に１で勝利すると、翌日に順延となった3回戦は安藤遥／片桐結衣（豊田大谷）に勝利。吉川と同じ2年生で全中個人王者の奥田妃奈／藤原麻央（就実）と対戦することになった。

　ドローが決まった段階で意識した相手。序盤はG２－０とリードして迎えた第3Gも先にチャンスをつかんだが、自分たちのミスでポイントを失った。最後はG２－④で敗れたが、可能性を秘めるペア。小学校低学年から組んでいる2年生の吉川、1年生の高嶺に聞いた。

向かっていく大切さ（吉川）

――藤原／奥田に２Gリードしましたが、そこから逆転負け。

吉川　（ドローを見た時）あたると思いました。自分たちはチャレンジャーなので、バンバン攻めて、いけるところまで攻めよう。３G目を取っていれば勝っていたかもしれないというのはあります。

高嶺　チャンスボールが何度も来たのですが、自分がミスをした。あれを決めていたらと思います。

――九州大会で優勝して、この大会に臨んでいます。

吉川　自信にはなりました。相手も中国地区の個人戦を優勝しているのですが、全然違うなと思いました。

――具体的にはどういうところですか。

吉川　自分たちが２G取って、相手からすれば０－２なのに、全く下も向かない。心が折れないのがすごいなと。自分たちは相手に奪われ始めると沈んできましたから。そこは見習いたいです。

高嶺　触ったボールはちゃんと1本で決めないといけないと思いました。相手はダブル後衛でフォーメーションがしっかりしていますが、自分たちは決めないとフォーメーションが崩れていく。だから、1本で決めることです。

――まだ来年もあります。

吉川　今年は2年と1年のペアで、チャレンジャーとして向かっていけましたが、来年3年生になっても、気持ちでも向かっていきたい。攻めるテニスに取り組んでいますが、大切なことだと思いました。今年の経験を生かすためにも。

高嶺　常に攻める気持ちで、戦っていきたい。

――目標とするペアはいますか。

吉川　長谷川／立花（山陽女子）です。全中優勝した時も見ていましたが、きれいなストロークで、一番だと思いました。

高嶺　ハイジャパでボコられました。前衛も後衛も素晴らしい。ああいうペアになりたいです。

 

取材◎福田達　写真◎川口洋邦