ブロック大会を勝ち上がった精鋭たちが中学日本一の座を争う「第53回全国中学校ソフトテニス大会（全中）」が、8月19日に北海道旭川市の花咲スポーツ公園テニスコートで開幕した。2日目の20日には男女個人戦の準々決勝から決勝までが行われ、今年度のチャンピオンペアが決定した。

　実績ある実力者が上位に勝ち進む中、男子の頂点に立ったのは第1シードの水木洸／松田拳弥（青森・尾上）。準決勝で関東大会優勝の青木晴弥／竹之内琉汰（埼玉・上青木）にG④－0で快勝すると、決勝では強敵を連破し勢いに乗る常味真人／鳴海志優（群馬・荒砥）と対戦した。G2－3で迎えた第6ゲームでマッチポイントを4度握られる苦しい戦いを強いられた水木／松田だったが、ここを踏みとどまってイーブンに戻すと、ファイナルでは3－6と先行されたところから驚異的な粘りと集中力を発揮。会場がどよめくようなスーパーショットを連発して3本のマッチをしのぎ、6－6と追いつくと、流れは完全に水木／松田へ。最終的には5連続ポイントで一気に押しきり、劇的な逆転優勝を果たした。

男子優勝　水木洸（左）／松田拳弥（青森・尾上）

男子準優勝　常味真人（左）／鳴海志優（群馬・荒砥）

●女子も総合力の勝利

安定感あるストロークで巧みに試合を組み立てた平尾

　昨年の全中覇者で今季も大本命と目されていた前川愛生／中谷ももこ（兵庫・浜の宮）が近畿大会で敗れ、混戦を予想する声が多かった女子は、こちらも第1シードの平尾叶／竹田羽花（大阪・昇陽）が頂点に立った。ベスト8で地元の義達心陽／佐々木南帆（北海道・緑陽）をG④－1で退けると、準決勝では同じ昇陽の塚本彩和／池田つばきにG④－0と快勝。決勝では山梨県勢として初の決勝進出を果たした天野莉子／仙澤叶夢（山梨・押原）との雁行陣対決をG④－2で制し、日本一の栄冠を手にした。精度の高いスキルと緻密なゲームメイク力をいかんなく発揮し、ペアとしての総合力でつかみとった優勝だった。

　またこの日の午後には男女団体戦の1、2回戦も行われ、それぞれベスト8が出そろった。大会最終日の8月21日には準々決勝から決勝までが実施され、今年度の男女の団体王者が決定する。

女子優勝　平尾叶（左）／竹田羽花（大阪・昇陽）

女子準優勝　天野莉子（左）／仙澤叶夢（山梨・押原）