【STリーグⅡ】アキム＆ダンロップが１位通過で昇格目指す。男子は東ソー南陽、十八親和銀行、女子は東洋観光、きのくに信用金庫もSTリーグプレーオフへ

大会

2024.10.27

【STリーグⅡ】アキム＆ダンロップが１位通過で昇格目指す。男子は東ソー南陽、十八親和銀行、女子は東洋観光、きのくに信用金庫もSTリーグプレーオフへ

STリーグⅡ◎10月26、27日／京都府・三段池科研電機テニスコート

　昨年、日本リーグからSTリーグに名称変更され、その入替戦を目指すのが「STリーグⅡ」。10月27日（日）に順位決定戦が行われ、１位から３位までの男女各３チームにⅠ・Ⅱ部入替戦にあたるSTリーグプレーオフへの出場権が与えられた。

　７月の全日本実業団選手権でENEOS（岡山）がベスト８、2023年の同大会でアキムが準優勝、マツダAが３位入賞した結果が示すように、年々STリーグIとⅡの実力が詰まる中、アキム（埼玉）が８年ぶり優勝でSTリーグプレーオフ行きの切符を手に入れた。

　アキムにもっとも緊迫が走ったのは、CROSSTY HOLDINGS（北海道）との準々決勝だったという。大関修一選手兼監督が、ダブルフォワードを駆使する新鋭に対し、「警戒していた」というように、エースの国松貴洋／佐藤大和が中山隼／榊原健太にファイナルゲームの苦戦を強いられる。さらにシングルスの絶対的得点源・近藤昴も内海大輔も７ゲームまで粘られた。

　だが、この苦境を抜けると十八親和銀行にストレート勝ちし、STリーグプレーオフ行きを決める。さらに１・２位決定戦では「地元の高校を卒業して入ってくる選手が頑張っているチーム」（岩本将志選手兼監督）という東ソー南陽（山口）に２－１で勝利。近藤は、松田蒼生にＧ３－④の惜敗だったが、堀大晟／佐藤大和は吉岡真司／兼森富久斗にＧ④―２、西本一雅／福田成海は松本英士／山下祥吾にＧ④―０で勝ち、１位通過を決めた。

　勝利の瞬間、ベンチから立ち上がって喜んだ大関監督は、「（STリーグプレーオフは）インドアになるので、しっかりと準備をして昇格を狙っていきたい」と気を高めていた。

1位通過のアキム

2位の東ソー南陽

3位の十八親和銀行

⦿昇格戦勝利を誓うダンロップ

　女子は、前回のＳＴリーグで12年ぶりに降格したダンロップが、圧勝で１位通過を決めた。

　大会１日目、清水麻美主将は、「初日、とくに初戦は緊張した」と話したが、ベスト、ヨネックス新潟に無事に勝って予選リーグを１位で抜けると、２日目は、２試合とも第３試合に回さず、優勝を決めた。

　きのくに信用金庫を迎えた順位決定戦１回戦では、小川木乃花／清水麻美が岩﨑彩／中嶋珠菜実にストレート勝ちすると、シングルスの髙濵美厘は石本久美子にＧ④―２で勝利。東洋観光との１・２位決定戦はこの２組が、片岡望／島田理沙、古藤向日葵に１ゲームも落とさない圧巻の強さを見せ、今夏、全日本実業団３位の実力を示した。

　１位通過を決めると、お揃いのレモンイエローのＴシャツを着た60人を超える応援団に深々と頭を下げたダンロップのメンバー。大槻三喜監督は、「前回のＳＴリーグでは５人で戦う厳しさを痛感しました。しかし、今年は新人が３人入って強くなっています。次で絶対にＳＴリーグに戻ります」と断固とした口調で思いを明かしていた。

　ＳＴリーグプレーオフは、ＳＴリーグⅠが閉幕した１週間後の12月21、22日に広島・福山市を舞台に行われる。